Substance minérale d’origine naturelle, la diatomite — aussi appelée terre de diatomées ou kieselguhr — est une roche sédimentaire légère et très absorbante. Issue des squelettes fossiles d’algues microscopiques (diatomées), riches en dioxyde de silicium, elle se présente sous forme de poudre blanche inodore et sans danger. Ses pores microscopiques lui confèrent un pouvoir d’adsorption et de filtration exceptionnel, utile pour les tapis de bain en diatomite, les filtres à diatomée, la litière ou encore l’insecticide naturel.
Origine naturelle de la diatomite
La diatomite provient de la sédimentation et de l’accumulation des algues unicellulaires dans les eaux douces et les océans. Après leur mort, leurs valves siliceuses (véritables squelettes siliceux) se déposent en sédiments qui, avec le temps, forment des roches siliceuses. Séchée, parfois calcinée (grade technique) ou laissée en qualité “alimentaire”, la matière est réduite en particules de quelques microns de finesse, idéales pour une qualité de filtration élevée et une absorption remarquable des liquides et impuretés.
Composition et structure
Composée majoritairement de dioxyde de silicium (SiO2), la diatomite contient aussi oligo-éléments et traces de sodium, magnésium, phosphate et carbonates. Sa structure poreuse (réseau de pores, membranes et valves) agit comme un substrat filtrant performant : les particules retiennent débris, impuretés et matière organique. Selon les gisements, on trouve des proportions variables de silice amorphe et de silice cristalline (quartz), ce qui oriente les usages (alimentaire, filtration, matériaux réfractaires, ciment).
- Finesse de filtration élevée (microns) et forte surface spécifique
- Absorbante, filtrante, désodorisante, inerte
- Action abrasive douce (nettoyage, polissages légers)
Propriétés et avantages
Grâce à son architecture siliceuse très poreuse, la diatomite est très efficace pour absorber l’humidité, filtrer l’eau (piscines, filtres à sable, filtre à diatomée) et désodoriser les espaces. Elle agit aussi comme un insecticide naturel par action mécanique : ses particules abrasives endommagent la cuticule des insectes rampants (puces, punaises de lit, cafards, acariens, fourmis, tiques), entraînant leur déshydratation et l’arrêt de l’infestation, sans toxicité chimique. En grade “qualité alimentaire”, elle est aussi utilisée de manière ciblée en agriculture biologique (poulaillers, volailles), litières et usages pour animaux.
- Absorption rapide des liquides et des odeurs
- Filtration fine des eaux (impuretés, toxines, particules)
- Antiparasitaire naturel : permet de lutter contre les nuisibles
- Produit naturel, inerte, compatible maison & animaux
Usages modernes de la diatomite
Dans la maison : tapis de bain en diatomite (surface absorbante et antidérapante), désodorisant de placards, régulation d’humidité, entretien (abrasion douce de l’argenterie). Au jardin et en basse-cour : épandre dans les recoins et plinthes pour lutter contre les insectes et ravageurs (préventif ou curatif), sécuriser poulaillers et perchoirs. En technique : filtres (piscines, industrie), charges minérales (peintures, ciment), supports réfractaires. Son grade et sa finesse de filtration orientent le dosage et l’application (du spray/pulvérisateur au saupoudrage).
Pour la salle de bain, nos tapis de bain en diatomite exploitent la structure poreuse de la pierre : ils absorbent l’eau en quelques secondes, restent secs et hygiéniques. Un léger brossage ou un ponçage fin suffit à restaurer la performance en cas d’encrassement (calcaires, dépôts).
Précautions et bonnes pratiques
Utiliser la terre de diatomées en fonction du grade (alimentaire vs technique). Éviter l’inhalation de poussières fines : appliquer en zone ventilée, répandre une fine couche, laisser agir, puis sécher et nettoyer. Ne pas confondre silice amorphe (diatomite) et silice cristalline (quartz, potentiellement irritante par inhalation chronique). Tenir hors de portée des enfants, des voies respiratoires sensibles, et respecter le dosage conseillé selon l’usage.